Von Miggi
Die Switch befindet sich mittlerweile offiziell in den letzten Zügen ihrer aktiven Lebenszeit. Genau am Release-Tag von Donkey Kong Country Returns HD hat Nintendo mit einem kurzen Teaser das erste Mal die Switch 2 gezeigt und im gleichen Atemzug auch direkt angekündigt, dass diese abwärtskompatibel sein wird. Es macht also weiterhin komplett Sinn, dass man sich für diese Bibliothek die besten Spiele der letzten Generationen herauspickt und diese in verschiedensten Formen neu veröffentlicht. Egal ob das jetzt Knaller wie Metroid Prime oder Paper Mario: Die Legende vom Äonentor sind oder Titel, die bisher noch nicht ganz so großes Publikum hatten wie etwa Another Code. Und nachdem 2018 mit Donkey Kong Country: Tropical Freeze schon eines meiner liebsten Wii U-Spiele den Weg auf die Switch gefunden hat, darf jetzt auch noch der Wii-Vorgänger seine Zeit im Rampenlicht genießen.
Das Original erschien bereits 2010 für die Nintendo Wii und wurde 2013 dann auf dem 3DS als Remaster mit einigen zusätzlichen Funktionen und Anpassungen neu veröffentlicht. Die Wii-Version konnte zwar im Vergleich mit dem flüssigerem Gameplay punkten, musste aber mit der für die Konsole üblichen Bewegungssteuerung klarkommen, bei der Donkey Kong nur rollen konnte, wenn ihr die Wiimote geschüttelt habt. Vor allem bei einem Plattformer und einer für manche Abschnitte essentiellen Funktion war das leider doch recht mühsam. Der Handheld hat dann zwar das Rollen auf einen Tastendruck begrenzt, Spieler*innen mussten dafür allerdings mit 30 FPS vorlieb nehmen. Die Switch-Fassung, entwickelt von Forever Entertainment, sollte nun quasi das Best of both Worlds bieten und die vereinfachte Steuerung mit schicker HD-Optik und 60 Frames per Second kombinieren.
Wer auf eine spannende oder tiefgründige Story hofft, ist in Donkey Kong Country Returns auch in der HD-Fassung weiterhin fehl am Platz. Die ist nämlich immer noch genau gleich geblieben und war schon damals im ersten Teil auf dem SNES mehr Mittel zum Zweck, als wichtiger Teil des Spiels: Böse Kreaturen - diesmal sind das statt den Kremlings die Tikis - haben Donkey Kongs Bananenvorrat geklaut und der will sich den natürlich zurückholen. Aber wisst ihr, das ist auch vollkommen okay so. Ihr spielt einen Affen der herumhüpft, auf dem Boden trommelt und auf Nashörnern reitet. Die einzige Lore, die ich da brauche, ist die, in die er sich gemeinsam mit seinem Buddy schwingt, um durch Minen zu fahren. Die Videosequenzen sehen dabei im Vergleich zu beiden vorherigen Versionen in ihrer 2025 HD-Version natürlich noch einmal besser aus und bieten eine nette Verschnaufpause zwischen den Levels.
Aufgeteilt ist das Spiel in insgesamt 8 reguläre Welten inklusive einer freischaltbaren Bonus-Welt, die im 3DS-Teil neu dazugekommen ist. In jeder davon wählt ihr serientypisch über eine Übersichtskarte die verschiedenen Levels einzeln aus, habt immer noch einen Shop, in dem ihr Items kaufen könnt und die Möglichkeit ein Bonuslevel pro Map freizuschalten. Jede Welt hat dabei ein spezifisches Thema, das sich durch alle Levels zieht und am Ende wartet ein Bosskampf auf euch, in dem ihr jeweils einem der Tikis gegenüber steht. Die Bosskämpfe sind in Donkey Kong Country Returns aber nicht unbedingt eines meiner Highlights, aber das liegt auch einfach daran, dass ich in Spielen wie diesem viel lieber Platforming-Passagen spiele, die meine Geschicklichkeit testen, anstatt Boss-Phasen auswendig zu lernen.
Genau das Platforming war dafür in Donkey Kong Country Returns schon damals für mich das, was mich am Spiel am meisten begeistert hat und auch 2025 funktioniert das in der HD-Version immer noch genau so gut. Die Levels sind richtig gut aufgebaut, die Passagen starten relativ simpel, werden aber von Welt zu Welt anspruchsvoller und schwerer, haben dabei aber nie so richtig unfaire Abschnitte. Vor allem wenn man dann noch wie ich gerne alle geheimen Puzzleteile und KONG-Schriftzüge in den Levels sammelt, verbringt und sich dabei die Levels noch etwas genauer ansieht, würden kleine Fehlerchen vermutlich noch mehr auffallen, aber ich kann nur sagen, dass ich wieder richtig happy durch das Spiel gelaufen bin und das, obwohl ich das Spiel nun bereits zum dritten Mal gespielt habe. Das Spielgefühl von Donkey Kong Country wurde in der modernen Fassung perfekt rübergebracht und Platformer-Fans haben bestimmt eine sehr gute Zeit mit dem Spiel.
Dazu trägt auch bei, dass den regulären Levels und den Boss-Fights immer wieder Passagen beigemischt werden, die sich im Aufbau oder der Optik etwas abheben und so nie Langeweile aufkommt. Mal reitet ihr auf Rambi durch ein Level und könnt durch Stachelböden und Wände krachen, mal fahrt ihr mit der altbekannten Lore durch eine Mine, in einem anderen Level steigt ihr auf ein Raketenfass oder müsst ein sinkendes Schiff nach oben durchqueren. Das Welten- und Leveldesign ist in Donkey Kong Country Returns jedenfalls sehr gut gelungen und das gilt auch noch 2025. Wer zusätzliche Herausforderungen schätzt, kann in jeder Welt eine Bonuschallenge freischalten, indem ihr alle KONG-Buchstaben in allen Levels sammelt, um am Ende eine Bonuswelt zu erreichen, in der extra schwere Levels auf euch warten. Wollt ihr es aber lieber etwas einfacher, könnt ihr zusätzlich zu den beiden regulären Spielmodi auch noch Items im Shop kaufen, die euch in den Levels aushelfen.
Interessanterweise hat man sich für Donkey Kong Country Returns HD dazu entschieden die Entwicklung an Forever Entertainment abzugeben, die zwar mit Spielen wie dem House of the Dead oder Panzer Dragoon Remake schon Erfahrung in dem Bereich gesammelt haben, bisher in ihren Remakes aber noch nicht die allerbesten Ergebnisse erzielt haben. Diese Sorge kann ich euch zum Glück hier nehmen - das Remake ist eine perfekte Umsetzung der 3DS-Version, nur, dass das Spiel jetzt eben mit 60 Frames per Second läuft und der Koop-Modus nun auch wieder besser spielbar ist, als noch in der Handheld-Version. Die Umsetzung ist dabei tatsächlich so akkurat, dass sie ein "Problem" der 3DS-Version direkt mit übernommen hat, die vor allem spätere Levels mit zwei Spieler*innen schwerer macht, als sie eigentlich sein sollten. Seid ihr nämlich als Player 1 auf einen Gegner gesprungen despawned dieser sofort und Player 2 kann ihn nicht mehr als Sprungbrett nutzen, wie es in der Wii-Version eigentlich noch funktioniert hat. So werden vor allem späte Sprungpassagen zu zweit quasi unmöglich, zumindest kann man hier aber noch auf einen Patch hoffen, der diesen Fehler behebt. Ansonsten ist der Koop-Modus nämlich echt wieder sehr spaßig und das Spiel macht auch zu zweit verdammt viel Spaß.
"Donkey Kong Country Returns HD ist auch 2025 immer noch ein wunderbarer Platformer mit abwechslungsreichen Levels, kreativen Ideen und bietet in den Levels viel zu entdecken."
Nachdem ich mich 2018 schon sehr über die Switch-Version von Tropical Freeze gefreut habe, war ich auch voller Vorfreude Donkey Kong Country Returns HD auf der Switch wieder einmal zu spielen. Das Spiel eignet sich perfekt dafür zwischendurch mal ein paar Levels im Handheld-Modus zu spielen, aber auch am Fernseher direkt 2 Welten hintereinander durchzuspielen funktioniert sowohl alleine als auch zu zweit richtig gut. Mit 60€ ist der Preis etwas hoch und wenn ihr die älteren Versionen bzw. eine davon schon gespielt habt, sollte euch an der Stelle gesagt sein, dass sich hier nicht wirklich etwas verändert hat. Das Spiel ist ein 1:1 Port der 3DS-Version und hat abseits der besseren Auflösung und dem flüssigeren Gameplay keine neuen Inhalte bekommen. Solange man sich dessen bewusst ist, werden einem hier aber auch keine falschen Versprechungen gemacht: Donkey Kong Country Returns HD ist auch 2025 immer noch ein wunderbarer Platformer mit abwechslungsreichen Levels, kreativen Ideen und bietet in den Levels viel zu entdecken. Der Koop-Modus macht zu zweit sehr viel Spaß, hat vor allem nach hinten raus aber mit Schwächen der 3DS-Version zu kämpfen. Solltet ihr also auf der Wii oder dem 3DS nicht in den Genuss gekommen sein, kann ich euch das Spiel nur wärmstens empfehlen.
