Von Miggi
Mit der Visual Novel Barista-Simulation Coffee Talk hat das Indonesische Studio & Publisher Toge Productions Anfang 2020 nicht nur ein One Hit Wonder geschaffen. Mit Spielen wie dem Point & Click When The Past Was Around oder dem Pixel Adventure A Space for the Unbound gezeigt, dass das Indie-Studio ein besonderes Händchen für Spiele hat, die eine ganz besondere Story erzählen und Spieler*innen auf eine emotionale Reise mitnehmen. Mit Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly haben wir nun einen direkten Nachfolger zum ersten Teil bekommen, in dem wir neben einigen neuen Gesichtern auch aus dem ersten Teil bekannte Charaktere treffen und dabei einen Haufen Heißgetränke zusammenmischen. Das ganze ist natürlich wieder verpackt in eine schöne und mitreißende Geschichte, die durch diverse Gespräche und Interaktionen im titelgebenden Café erzählt wird.
Die Handlung findet, wie auch schon im ersten Teil, in einer alternativen Version von Seattle statt. Dort leben schon immer neben den Menschen auch Elfen, Orks und andere Fabelwesen miteinander und ihr als Barista steckt mittendrin - im Coffee Talk, eurem kleinen Café, kommen nämlich neben Stammkundschaft auch immer wieder einmal neue Gesichter vorbei, deren Geschichten ihr durch diverse Gespräche erfahren und auch teilweise mitbestimmen könnt. Wer den ersten Teil gespielt hat weiß, dass vor allem letzteres einen mysteriöseren Hintergrund hat, als man zuerst meinen möchte. Aber keine Sorge, ihr könnt Episode 2 auch genießen, wenn ihr den ersten Teil bisher nicht gespielt habt. Im Fokus der Geschichte stehen diesmal großteils die Sirene Riona und der Satyr Lucas, die sich am ersten Abend zufällig an der Theke begegnen.
Den größten Teil des Spiels nehmen, wie auch schon im ersten Teil von Coffee Talk, wieder die Konversationen ein. In diesen erfahrt ihr mehr über eure Kundschaft und könnt dabei auch zu einem gewissen Grad beeinflussen, wie sich die Geschichte entwickelt. Immer wieder gibt es nämlich Dialog-Optionen, die Charaktere auf eine bestimmte Art reagieren lassen und eure Beziehung zu ihnen beeinflussen. Die Charaktere interagieren aber auch untereinander, während ihr dann rein in die Zuhörer*innen-Rolle schlüpft, während ihr hinter der Theke eures Ladens steht. In diesen Gesprächen erfahrt ihr mehr über die verschiedenen Figuren, es wird so aber gleichzeitig auch immer wieder Worldbuilding betrieben, beispielsweise wenn Sirene Riona darüber spricht, wie ihre Rasse fast ausschließlich als Opern-Sängerinnen arbeitet und, wie sie damit kämpft ernst genommen zu werden. Ihr könnt außerdem auf eurem Handy die Social Media-App Tomodachill Status-Updates der Charaktere nachlesen, die ihr getroffen habt und dort auch mehr über sie erfahren, je nachdem, wie gut ihr mit ihnen befreundet seid.
Natürlich ist das aber nicht alles, was ihr in Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly macht. Ihr habt ja schließlich auch noch ein Café zu führen. Zwischen den Geschichten und Gesprächen wollen eure Gäste diverse Getränke serviert bekommen, die sie euch meistens nur kryptisch beschreiben. So liegt es dann an euch herauszufinden, was ihr genau verwenden müsst, um die Bestellung erfolgreich zuzubereiten. Als Basis verwendet ihr dafür immer ein bestimmtes Getränk, das ihr dann mit zusätzlichen Zutaten verfeinern könnt. Ein Espresso wird dabei zum Beispiel mit Kaffee, Kaffee und Kaffee zubereitet. Für einen Gingerbread Coffee verwendet ihr Kafee, Ingwer und Zimt und so weiter. Dabei müsst ihr stets auf die Reihenfolge der Zutaten achten, da der Drink sonst ein komplett anderer werden kann.
Dabei gibt es im Vergleich zum ersten Teil nun wesentlich mehr Kombinationen und auch Basis-Drinks. Bisher konntet ihr dabei aus Kaffee, normalem Tee, grünem Tee, Schokolade und Milch auswählen, was schon eine recht große Auswahl an Rezepten mit sich brachte. In Episode 2 habt ihr nun aber auch noch Hibiscus und blauen Schmetterlingserbsentee zur Verfügung, mit denen ihr noch viel mehr Getränke zaubern könnt. Ganze 55 individuelle Rezepte könnt ihr hierbei in eurem Rezeptbuch freischalten und wenn ihr besonders kreativ seid auch Latte Art auf eure Kreationen malen. Das ist zwar mehr eine kleine Spielerei, als wirklich wichtig für eure Bestellungen, macht aber auch echt Spaß, solange man einmal den Dreh raus hat. Das ist witzig, weil ihr die Tasse drehen könnt dabei. Hehehe.
Neben Latte Art gibt es bei den Bestellungen nun auch die Möglichkeit bestimmte Gegenstände, die ihr im Laufe der Story erhaltet und in eurer Schublade verstaut, auf das Tablett zu legen. So gebt ihr etwa Jorji das Feuerzeug zurück, das er verloren bzw. vergessen hat und habt auch anderweitig die Möglichkeit die Story so maßgeblich zu beeinflussen. Um euer Rezeptheft gefüllt zu bekommen, reicht es aber nicht nur der Story zu folgen, ihr müsst euch auch im Endlos-Modus der Herausforderung stellen. In diesem müsst ihr in einem gewissen Zeitlimit die Bestellungen eurer Kund*innen korrekt zubereiten, wobei euch jede richtige Bestellung einen Zeitbonus einbringt. Mit der Zeit werden die Bestellungen immer kryptischer und am Ende müsst ihr wirklich eure vollen Barista-Skills auspacken, um alles richtig abzuliefern.
Wie gewohnt präsentiert sich auch Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly in wunderschönem Pixelart und im Vergleich zum Vorgänger hat der Detailgrad der Figuren hier noch einmal zugenommen. Aber nicht nur die neuen Charaktere sehen dabei gut aus, auch die bereits bekannten Gäste erstrahlen in neuem Glanz, haben mehr Animationen spendiert bekommen und sogar die Drinks sehen besser aus denn je. Da macht es direkt noch mehr Spaß das richtige Rezept zu finden, wenn der Drink dann auch noch so schick aussieht. Synchronisiert ist das Spiel leider nicht, stellt euch also auf viel Lesen ein. Was ihr aber bekommt ist ein richtig schöner Soundtrack, den ihr über euer Handy selbst bestimmen könnt - in der App Shuffld habt ihr die Möglichkeit eure Playlist zu bearbeiten und dort einzelne Songs direkt auszuwählen. Den entspannten Jazz Lo-Fi Soundtrack kann man auch einfach gut im Hintergrund laufen lassen, wenn man nicht gerade Coffee Talk spielt.
"Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly schafft es, dass man sich am Ende fühlt, als wäre man wirklich als Barista Besitzer*in vom Café und hätte sich mit den verschiedenen Charakteren angefreundet."
Coffee Talk war 2020 noch ein kleiner Geheimtipp, der doch relativ schnell an Bekanntheit gewinnen konnte und seine Fanbase stetig vergrößern konnte. Und Episode 2 setzt genau da an, wo der erste Teil aufgehört hat: Euch wird eine emotionale und mitreißende Story erzählt, in der einem die Charaktere richtig ans Herz wachsen, während ihr noch mehr Getränke zubereiten könnt. Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly schafft es, dass man sich am Ende fühlt, als wäre man wirklich als Barista Besitzer*in vom Café und hätte sich mit den verschiedenen Charakteren angefreundet. Mit den verschiedenen Handlungssträngen, lohnt es sich, das Spiel mehrmals durchzuspielen und im Endlos-Modus kann man sich ... nun ja, quasi endlos die Zeit vertreiben. Wer wieder einmal ein bisschen Entspannung beim Spielen sucht, sollte definitiv einmal einen Blick riskieren, Xbox Game Pass-Abonnent*innen können sogar beide Teile als Teil des Abos spielen. Also ab hinter die Theke und ran an die Kaffeemaschine!
